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Neues "Mission Statement"

Seit einiger Zeit denke ich darüber nach, dieses Blog ein wenig umzuwidmen. Ursprünglich war es ja vor allem als Lebenszeichen gedacht, für die langen Monate zwischen den Veröffentlichungen, in denen auf meiner eigentlichen Webseite nichts passiert. Nun ja, für das kleine Lebenszeichen zwischendurch habe ich inzwischen einen Twitter-Feed. Was die größeren Lebenszeichen zwischendurch angeht, die überlege ich inzwischen auf der anderen Webseite zu platzieren. Damit da auch zwischen den Veröffentlichungen was passiert. Und hier? Hat sich seit Eröffnung des Blogs (Mitte 2007) ein wenn auch ruhiges Eigenleben entwickelt. Zeit für ein neues "Mission Statement". ...

Nichts neues, aber viel zu tun

So, das neue Jahr ist in seiner dritten Woche, und ich denke, ich habe deutlich genug gemacht, dass ich nicht vorhabe, mich Hals über Kopf da rein zu stürzen.

Irgendwie bin ich dieses Jahr gar nicht in der Stimmung, groß Rückschau zu halten oder Vorsätze zu formulieren, wie ich das mal mehr, mal weniger ernsthaft, in den letzten Jahren gemacht habe. Das letzte Jahr ist noch zu gegenwärtig; fast möchte ich sagen, es ist noch gar nicht abgeschlossen, jedenfalls nicht im Sinne eines präsentierbaren Jahresabschlusses. Das neue kommt mir bisher eher vor wie eine Fortsetzung des letzten, nur mit noch mehr zu tun. Was anliegt, lag im Grunde schon letztes Jahr an - die immer jeweils nächste Conny-Van-Ehlsing-Geschichte, das zweite Download-Heft, die englischen Hefte, ein paar neue Web-Communities zum Reinschnuppern, noch sechs Conny-Alben zu verkaufen, bis die Druckkosten rausgeholt sind. Alles nichts Neues.

Trotzdem, irgendwie ergibt es sich bei zwei Wochen Pause von selbst, dass man, also ich jedenfalls, Sachen umdeutet und neu besetzt und bewertet und zu neuen Ideen kommt oder auch nur zu neuen Perspektiven auf alte Ideen, und ich gebe mir gerade alle Mühe, das nicht "Vorsätze" zu nennen, weil das einfach nur doof wäre. ...

Storygewitter

Wie sich herausstellte, war die Deadline für das andere Conny-Abenteuer gar nicht Ende Oktober, sondern vergangenen Mittwoch. Praktisch lief das auf sechs Seiten innerhalb von etwas über einer Woche hinaus. Fünf für die neue Geschichte sowie die aktuelle Seite von TALES FROM THE SANDPIT, die ja auch noch gemacht werden musste. Plus acht Seiten Nachbearbeitung, denn die beiden Seiten, die ich schon gezeichnet hatte, hatte ich wirklich NUR gezeichnet.

Kein Problem.

Wirklich, hat mich selber gewundert. Kein Problem. Es gibt vielleicht vier Bilder, die ich mit ein bisschen mehr Zeit lieber nochmal gezeichnet hätte, aber keins war so, dass ich musste. Gegenüber dem Skript habe ich noch ein, zwei Sachen ergänzt, vor allem was die Motivation des Antagionisten angeht, und an den Texten habe ich noch die üblichen kosmetischen Änderungen vorgenommen. Abgesehen von solchen Ergänzungen und ein paar Fragezeichen bei den Seitenübergängen habe ich mich ziemlich genau an das Skript gehalten, das ich im Sommer geschrieben hatte. Hätte ich das nicht alles schon so weit vorbereitet gehabt, wäre ich wohl nie so schnell damit fertiggeworden. Und dass das Skript schon eine Weile da liegt und gewissermaßen passiv reifen konnte, während ich an SANDPIT saß, hat vielleicht auch geholfen.

Arbeite ich jetzt immer so? Der Gedanke hat was für sich. Meine psychische Obergrenze waren bisher drei Seiten pro Woche. Aber wie's aussieht, geht auch das doppelte, auf vorzeigbarem Niveau. Natürlich nicht jede Woche - die Anstrengung fühle ich heute noch in den Knochen. (Vielleicht war's auch die Nachtschicht vorher, das weiß ich nicht.) Aber so ein gelegentlicher Ausbruch von Erzählfleiß hat auch was für sich. Wie ein klärendes Gewitter. Die aufkommende Story schwebt jetzt nicht mehr düster über mir, sondern sie liegt fertig vor mir. ...

Sinn für Realitäten

Ein paar Gedanken zwischendurch:

Die Gegenwart meint es gut mit uns Kleinverlegern. Durch das Internet sind Produktionsweisen entstanden, die es leicht machen, einen Comic, ein T-Shirt oder was auch immer zu produzieren, ohne Riesenauflagen vorzufinanzieren, Lagerhallen anzumieten oder sich dem Großhandel anzudienen. Für mich heißt das, dass die Kopierheftzeiten fast vorbei sind. Obwohl ich überlege, zumindest GATE CRASH weiter als Kopierheft zu führen, um es spontaner produzieren zu können. Aber der Digitaldruck wie beim Conny-Album und Print on Demand wie bei Reception Man und Olga - das sind gute Alternativen. Sieht viel besser aus als kopiert, auch wenn man Pech haben kann, und ist nicht viel teurer.

Natürlich muss sich noch viel tun. Dass ich mir meinen POD-Service in den USA suchen musste, spricht Bände. Die deutschen Betreiber, die ich kenne, lohnen sich eben doch erst ab einer größeren Auflage, oder ab dickeren Büchern, oder sie bieten einfach das Comic-Format nicht an. Internationale Anbieter haben natürlich den Nachteil, dass das Porto die Preisvorteile auffrisst, und dass man nicht mal eben beim Drucker vorbeischauen kann, wenn was nicht stimmt. (Eine Möglichkeit, die ich spätestens bei der Produktion des Conny-Albums unendlich schätzen gelernt habe.) Ich denke, einiges davon wird sich noch geben im Lauf der Zeit, wenn nicht alles. Problematischer wird es, für verstreute POD-Produkte die richtige Aufmerksamkeit zu schaffen. Je mehr sich die Produktionsweise drchsetzt, desto schwieriger wird es wahrscheinlich sein, sich abzuheben. POD ist eben doch mehr zum Kleckern gedacht als zum Klotzen. ...

Unfinished Business

Neben den verschiedenen Formen von Conny (Album, englisches Heft, zweites deutsches Heft, Li'l Conny, Vol. 2) habe ich ja noch das eine oder andere Comic-Projekt. Das bekannteste dürfte Das Neue Heft sein, vor allem weil ich darüber ja schon lang und breit hier geschrieben habe. Daneben gibt es die neuen Konzepte, die ich neulich erwähnt habe, Kurzgeschichten wie den Science-Fiction-Comic, den ich für ein neues SF-Magazin aufbereiten wollte, Codename: Olga, Graf X... Jede Menge Zeug, das hier rumliegt, aber zur Zeit weder weggeräumt noch abgeschlossen werden kann. Und das sind nur die Comics.

Freunde und Bekannte mahnen immer mal wieder, ich solle mich auf einige wenige Projekte konzentrieren. Meistens haben sie auch eine genaue und sehr eigene Vorstellung, auf welches Projekt. Sie haben ja nicht ganz unrecht, aber denken wir's zuende: Wenn ich auf alle meine Freunde und Bekannten hören würde, hätte ich immer noch zehn Projekte am Hals, nur im Gegensatz zu jetzt kaum noch welche, die mir Spaß machen.

Aber belasten tut mich dieser Ballast schon. Deshalb habe ich mir vorgenommen, die Projekte in den nächsten Wochen jeweils eine Woche lang zu evaluieren, eventuelle Lücken zu schließen und eine Art Bestandsaufnahme zu machen, wie weit sie eigentlich sind und wo's gerade hapert. In der ersten Woche habe ich mir Das Neue Heft vorgenommen, und das hat mich so begeistert, dass ich gleich damit weitergemacht habe. Keine Ahnung, wann ich zum nächsten Projekt komme. Hier also erstmal Teil eins meiner neuen Reihe: "Was macht dieses Ding auf meinem Schreibtisch?" ...

Zeit ist Geld (leider nicht meins)

Ich habe lange nichts mehr über Das Neue Heft geschrieben, oder? Der Grund dafür ist nicht meine Nachlässigkeit - vielmehr habe ich in den letzten Monaten gezielt versucht, NICHT am Neuen Heft zu arbeiten, damit ich das Conny-Album endlich mal fertig kriege. Klappt natürlich nicht immer so, wie man sich's vorstellt, und manchmal haben sich so viele Ideen angesammelt, dass sie einfach rausmüssen. Und wenn man dabei ist, sie aufzuschreiben, kommen andere, und so weiter. Jedenfalls war das ein paar Tage vor Fertigstellung des Conny-Albums so. Ein paar Notizen vor dem Frühstück, und der ganze Tag war (für Conny) versaut.

Was ich an dem Tag geplottet habe, ist etwa die Hälfte der dritten Ausgabe Des Neuen Heftes. Nein, Ihr habt nicht die zweite verpasst, ich denke manchmal so weit voraus. Es gibt bestimmte Dinge, die als zweites passieren müssen, und andere, die erst danach passieren können, und jene Handlung kann nicht gleich als nächstes passieren, so ist das halt.

Ich bin sogar ganz zufrieden mit dem Plot. Nur habe ich das Gefühl, dass nicht ich das zeichnen sollte, sondern, sagen wir, Sergio Aragonés. Würde passen. Viele Massenszenen. Mit denen tue ich mich immer etwas schwer, aber Aragonés schüttelt so was aus dem Handgelenk. Das bringt mich zu einem Thema, zu dem mich eigentlich schon mein vielbeschworener Zeitmangel gebracht haben sollte: die Zusammenarbeit mit Zeichnern. Ich meine, seien wir ehrlich: wenn ich jemals von den Comics alleine leben will, muss ich mehr davon rausbringen, als ich alleine zeichnen kann.

Ich habe das bisher erst einmal gemacht. In einer Folge der ENTENSTRASSE. Jedenfalls ist das die einzige Gemeinschaftsarbeit, die dann auch fertig und veröffentlicht wurde. Womit ich mich schwertue ist vor allem, Zeichner zu finden, die ohne Bezahlung und Garantien bereit sind, mit mir zusammenzuarbeiten (und die trotzdem gut genug sind, dass ich auch mit ihnen arbeiten will). Ich bin ja nicht so bekannt, dass das automatisch ein Hit wird und wir alle von den Tantiemen leben können. Die ich dann ja auch bereitwillig teilen würde... ...

Zum Erfolg getrieben! Oder: Ein guter Vorsatz

... Deshalb versuche ich, diesen Monat ruhig anzugehen, aber doch mit Anspruch. Für jede Woche nehme ich mir ein Hauptprojekt vor, das ich von der Schippe, äh, schippe, und verzichte auf die akribischen Stundenzettel vom letzten Jahr. In der ersten Woche habe ich das schon mal ganz gut hingekriegt - das Projekt war die Basisversion meines Webseiten-Updates, und voilá! Wenn das gut läuft, behalte ich vielleicht das Konzept mit dem Projekt pro Woche als Taktgeber bei. Ich meine, 52 Erfolgserlebnisse in einem Jahr, das ist doch was, oder? ...

Reality Check, Nummer Eins

Das Neue Heft war von Anfang an ein Experiment. Eins, das ich nicht mit vollem Ernst durchgeführt habe, sonst hätte ich mich für drei Monate in eine schwedische Waldhütte verzogen oder so. Jetzt, wo ich weiß, dass mir kein Termin im Nacken sitzt, kann ich in Ruhe dran weiterarbeiten. Denn auch das ist klar: Ich habe schon zu viel dafür gezeichnet, um jetzt NICHT weiterzumachen. Und wie jedes gute Experiment hat dieses verwertbare Teilergebnisse gebracht: dieses Blog zum Beispiel. Und die Erfahrung, dass ich auch über einen längeren Zeitraum drei Seiten in der Woche zeichnen kann. Überhaupt mehr Seiten als ich im ganzen letzten Jahr fertiggekriegt habe. Und natürlich das neue Heftkonzept. Nur - habe ich ein neues Heftkonzept? ...

Wo liegt das Problem?

Nach einer viel zu langen Pause habe ich jetzt die vierte Seite des neuen Conny-Abenteuers fertig. Oder die fünfte, je nachdem, ob Ihr in fertigen Seiten zählt oder in Seiten der Geschichte. Normalerweise arbeite ich gerne, so weit es geht, in Erzählrichtung. Das hat den Vorteil, dass ich in der Logik der Handlung bleibe, nicht so viele Anschlussfehler produziere und vor allem am Ende nicht die ganzen schwierigen oder langweiligen Passagen übrig habe, auf die ich vorher schon keine Lust hatte - und jetzt in ihrer Geballtheit erst recht nicht. Aber manchmal, wenn man an einer Stelle stockt, muss man halt an einer anderen Stelle weitermachen und später drauf zurückkommen. Besser als gar nicht weiterzumachen. ...

Warum nicht gleich in Farbe?

Die erste Seite Des Neuen Hefts ist fertig. Mit allem Drum und Dran, Sprechblasen und Grauflächen und allem. Ich lasse sie jetzt erstmal eine Weile herumliegen, um dann später mit frischen Augen zu entscheiden, was noch fehlt. Das ist auch ein gewaltiger Schritt in der Entstehung des Heftes, denn bevor ich die Seite so weit festlegen konnte, musste ich mich erstmal entscheiden, das genau so zu machen. ...